As decorações neoclássica do século XVIII foram diretamente inspiradas por novas descobertas da glória que foi a Grécia e a grandeza que foi Roma, resumido à uma concepção de um nobre mundo clássico.
O primeiro evento arqueológico dos tempos modernos, a descoberta e escavação da cidade antiga e enterrada de Pompéia, surpreendeu e entusiasmou a Europa. Artefatos de Pompéia inspiraram seu estilo elegante e retilíneo, que quase inteiramente destituiu o curvilíneo Rococó. Na Inglaterra o novo estilo pompeano foi associado, em grande parte ao seu praticante mais habilidoso, o arquiteto e arqueólogo, Robert Adam.
Desenhos decorativos tais como: medalhões, urnas, pergaminhos, esfinges e tripés estão entre o vasto vocabulário tomado da antigüidade clássica e realizado com grande sutileza artística.
